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Tras cuatro años de trabajo en torno a la producción de biometano en España, Francia y Bélgica, el proyecto SEMPRE-BIO, cofinanciado por el programa Horizon Europe de la Comisión Europea, ha celebrado en Barcelona su última reunión de consorcio y su evento final, reuniendo a socios y stakeholders para presentar los principales resultados alcanzados y compartir las oportunidades, retos y limitaciones identificados a lo largo de estos años de investigación y demostración.
Las dos jornadas combinaron la presentación de los resultados obtenidos por el consorcio con distintas mesas redondas y espacios de diálogo abiertos a agentes del sector, que permitieron intercambiar experiencias con otros proyectos europeos y abordar tanto los retos técnicos encontrados durante la fase de demostración como las barreras que todavía condicionan un despliegue más amplio del biometano en Europa.
SEMPRE-BIO ensaya diferentes vías para producir biometano a partir de recursos disponibles localmente. Durante la última reunión de consorcio, los socios compartieron los avances y resultados obtenidos en sus tres casos de estudio.
En el caso de estudio 1, desarrollado en la planta de tratamiento de aguas residuales del Baix Llobregat, en España, el equipo avanzó en el desarrollo y validación de la solución, verificando distintas etapas del tratamiento del biogás y obteniendo aprendizajes clave sobre el diseño y la integración del sistema completo. Este trabajo permitió identificar requisitos técnicos y operativos relevantes para futuras aplicaciones de la conversión de biogás a biometano.
En el caso de estudio 2, ubicado en Francia, el equipo integró los procesos de pirólisis, depuración de gas de síntesis y metanación biológica, y los ensayó con gas de síntesis real. El biogás resultante todavía requiere un proceso de upgrading antes de poder inyectarse en la red.
En el caso de estudio 3, ubicado en una explotación lechera de Bélgica, un piloto criogénico separó, a partir del biogás de la explotación, un gas rico en metano y una corriente de CO₂ de alta pureza. Los ensayos permitieron identificar aspectos que requieren un mayor desarrollo para reducir el consumo energético y mejorar el diseño de los equipos.
El proyecto también ha investigado posibles usos para el CO₂ y el digestato, el material rico en nutrientes que queda tras la digestión anaerobia. Los experimentos incluyeron la producción de ácido succínico, biopolímeros PHA y biomasa rica en proteínas. De forma transversal, el proyecto también ha evaluado mediante modelización los costes, los efectos sobre las emisiones de gases de efecto invernadero y los impactos sociales más amplios asociados a instalaciones de mayor escala en los distintos casos de estudio.
La segunda jornada estuvo dedicada al evento final de SEMPRE-BIO, abierto a stakeholders y otros agentes del sector. A través de distintas mesas redondas, se pudieron contrastar experiencias y analizar tanto los aprendizajes derivados de la fase de demostración como las condiciones necesarias para favorecer un mayor despliegue del biometano.
En la primera mesa redonda, moderada por Alejandra Córdova, Project Manager de SEMPRE-BIO, representantes de Biomethaverse, HyFuelUp y Value4Farm compartieron experiencias y aprendizajes derivados de la fase de demostración de sus respectivos proyectos. El diálogo puso de relieve la importancia de la flexibilidad y la capacidad de adaptación ante los retos que pueden surgir durante el desarrollo y validación de nuevas tecnologías, así como de anticipar alternativas que permitan dar continuidad a los proyectos y maximizar los resultados obtenidos.
La segunda mesa redonda, con Mario Ruiz, responsable de Acción Climática y Ambiental en Aigües de Barcelona, como moderador, puso el foco en las barreras que persisten incluso cuando un proceso puede operar técnicamente. Participantes de la European Biogas Association, Biogas Danmark, Naturgy, Veolia, TMB, Aigües de Barcelona y BETA Technological Centre debatieron sobre los procedimientos de autorización, el acceso a las redes de gas, la certificación, los mercados para el gas y los coproductos, y la aceptación local.
El evento concluyó con una visita a piloto demostrativo de SEMPRE-BIO en la Estación Depuradora de Aguas Residuales del Baix Llobregat, en el Prat de Llobregat (Barcelona), operada por Aigües de Barcelona. Los participantes tuvieron la oportunidad de conocer de primera mano las instalaciones de upgrading y compresión de biometano ensayadas durante el proyecto, así como de intercambiar impresiones directamente con los socios responsables del piloto sobre las experiencias operativas, los retos técnicos y las lecciones aprendidas.
La visita permitió obtener una visión de gran valor sobre las realidades prácticas asociadas al despliegue de tecnologías innovadoras de biometano en una instalación de tratamiento de aguas residuales en operación.
SEMPRE-BIO ha generado conocimiento relevante sobre las oportunidades, los retos técnicos y las condiciones necesarias para avanzar en el desarrollo de vías innovadoras de producción de biometano. Los retos encontrados durante las actividades de demostración han permitido identificar aspectos críticos para el funcionamiento, la integración y el escalado de estas soluciones, así como ámbitos que requieren un mayor desarrollo y optimización.
Tras cuatro años de trabajo, los resultados y aprendizajes del proyecto aportan una base de conocimiento útil para seguir avanzando en el despliegue de soluciones de gas renovable y contribuir a la transición de Europa hacia un sistema energético más sostenible.
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