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– El proyecto, financiado por Horizon Europe, desarrollará cuatro procesos tecnológicos para recuperar litio, cobalto, níquel, manganeso y grafito y desarrollará pilotos en España, Polonia y Reino Unido
– Estas materias primas se obtendrán a partir de distintas fuentes industriales y mineras de Europa
Europa quiere reducir su dependencia de las materias primas críticas importadas y asegurar el suministro de estos materiales que hacen posible la transición energética. Con ese objetivo arrancó recientemente en Sevilla el proyecto europeo M-BAT, que persigue reforzar la autonomía estratégica de la Unión Europea en la cadena de valor de las baterías, reduciendo la dependencia de importaciones de materias primas críticas como el litio, el cobalto, el níquel, el manganeso y el grafito.
El proyecto, liderado por IDENER.AI y formado por un consorcio de 18 socios de siete países, entre ellos España, desarrollará y demostrará cuatro procesos tecnológicos de recuperación de estos materiales esenciales para la fabricación de baterías utilizadas en vehículos eléctricos, dispositivos electrónicos y sistemas de almacenamiento de energía. Todas las soluciones apuestan por la economía circular y por menores impactos ambientales y sociales asociados a la extracción y transporte de metales.
Las tecnologías desarrolladas procesarán diferentes fuentes europeas, entre ellas corrientes de lavado mineras, lodos industriales, la denominada «black mass» procedente de baterías de ion-litio fuera de uso, y aguas geotérmicas ricas en minerales. Los materiales recuperados se validarán con usuarios del sector para garantizar su idoneidad industrial, así como con centros especializados en el sector de las baterías para asegurar que cumplen los estándares de calidad exigidos por el sector.
Dichos procesos tecnológicos, diseñados para ser sostenibles y coste-eficientes, se probarán en cuatro plantas piloto situadas en España, Polonia y el Reino Unido, acercando la investigación a condiciones reales de operación y acelerando su futura implantación industrial.
Cetaqua-Centro Tecnológico del Agua trabajará en la optimización de los procesos antes y durante la operación de la planta piloto española, que tratará corrientes provenientes de la industria minera. Isabel Serrano, Project Manager de M-BAT en Cetaqua-Centro Tecnológico del Agua, destaca la importancia de este piloto: «El proceso que vamos a desarrollar en el proyecto M-BAT incluye una innovación de gran interés: la precipitación selectiva por etapas, que nos permite optimizar el tratamiento completo mediante un proceso circular sin generación de residuos, recuperando cobalto con la calidad específica requerida para baterías.»
Además de la recuperación de materiales, M-BAT incorpora desde el inicio criterios ambientales y sociales en el diseño de todos sus procesos. El proyecto evaluará de forma continua su sostenibilidad y trabajará en materias de percepción para garantizar que la innovación tecnológica avance de forma responsable y alineada con las necesidades de las personas y los territorios.
M-BAT (Battery-grade materials recovery from primary and secondary sources through innovative technologies) es un proyecto de investigación e innovación coordinado por IDENER.AI de 42 meses financiado por el programa Horizon Europe de la Unión Europea, (Grant Agreement nº 101269147).
Financiado por la Unión Europea. Las opiniones y puntos de vista expresados son responsabilidad exclusiva de sus autores y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea ni los de CINEA. Ni la Unión Europea ni la entidad financiadora pueden ser consideradas responsables de ellos.
